五目並べのはしご攻め：一段ずつ相手を追い詰める
相手が塞いだ一点が、一段目になります
g7 に四を作り、白が h7 で受けました。攻めは、いちばん続けたい点でぴたりと止まります。たいていの人はここで盤の別の場所へ目を移します。はしごを指す人は h7 を見ます。石が一つ増えたということは、次の四の片端を塞いでくれる壁が一枚増えたということだからです。
はしご攻めは、強制の四をつないだ連鎖です。新しい攻めの石は、前の石から斜めに一格ずらして置きます。ずらすのはこの一格だけで、そこがすべてです。新しい石は、いま作った四の一部になり、同時に、一段だけ辺に近い別の線に加わります。相手は四に応じるしかない。その応手は、こちらが払っていない石であり、次の四の片端を塞ぐ位置に座ります。
連鎖の先端を「頭」と呼びます。頭は、石がこれから入っていく空点で、一段ごとに一格進みます。はしごは眺める形ではなく、カウントダウンです。頭の位置と残りの段数が言えて、しかも三段以上あるときだけ始めます。
途中で活四を作ると、連鎖が切れます
ここが、はしごと偶然の攻めの分かれ目です。活四はその場で勝ちです。完璧に聞こえますが、連鎖の途中では役に立ちません。連鎖がそこで終わり、一局を取って、局面については何も残らないからです。
働く段になるのは、勝ち点が一つだけの眠四です。応手を一つに絞り、手番をこちらに残し、他の構造には触りません。どの段も、強さはそれで十分で、それ以上は要りません。ある段が活四で生まれたら、勝ちを取って数えるのをやめます。逆に両端が塞がった死四なら、それは段ではなく、自分の進路に積んだ壁です。四を打つ前に空き端を数える習慣が、何も脅かさない石の上で連鎖が止まるのを防ぎます（四を勝ちに変える技術）。
最初の石を置く前の三つの確認
- 辺までの距離。盤は15×15で、辺は緩い境界ではなく終点です。頭が辺から四路なら、使える段は三段で、その先に盤はありません。五段必要なのに残りが三段なら、それははしごではなく、最後に相手へ自由な手番を渡す四の連打です。
- 相手の反撃の四。どの段でも、相手の応手は一つです。その応手が相手自身の四になり得るなら、相手は必ずそう指します。三段かけて貯めた先手が、一手で消えます。自分の次の段より先に、相手の応手を読みます。
- 連珠の黒の禁じ手。はしごの段は、構造上どうしても複数の脅威になります。一本を完成させ、もう一本を伸ばすからです。三三と四四の禁じ手が監視しているのは、まさにこの形です。黒は各段が三三・四四・六連以上の長連に当たらないか確かめます。白には禁じ手がありません。だからはしごは、黒の武器より白の武器になるのです。黒のはしごが六連で終わったら、勝ちではなく負けです。
受けるときは、段ではなく頭を塞ぎます
はしごに対して、来た四を毎回止めるのは、じわじわ負ける人の習慣です。一段しのいで次の段で倒れ、その間に石を四つ使います。
頭を塞いでください。頭は連鎖が入っていく点です。そこを取れば、勝たれる二、三手前に構造ごと行き場を失います。代償は、はしごがまだ二段のうちにそれを見つけなければならないことです。試されているのは、そこです。
間に合わないときは、反撃の四を探します。自分の四が活四で現れれば、その競争はそのまま勝ちです。相手は応じなければならず、応じきれません。強制の連鎖に唯一ある穴が、ここです。「相手の応手は必ず受けになる」という前提です。その前提を壊せば、はしごは崩れます。
はしごが静かに失敗する三つの場所
道場やクラブの対局で、いちばん多く見るのはこの三つです。
- 黙った段。勝ち点のない四は四ではありません。圧力に見えて何も強制せず、相手が待っていた自由な一手を差し出します。
- 辺での折り返し。はしごは曲がります。頭が辺に着くと九十度向きを変え、その折り返しに一段分かかります。無料の続きではなく、払うべき一手として数えます。
- 始めるのが早い。相手が盤の反対側で活三を持っているときに始めれば、その競争は負けです。相手の三は二手で決まり、こちらの連鎖は四段必要です。
はしごは、強制手のなかでも場所がはっきりしています。四だけで組んだ連鎖は VCF で、計算は安く済みます。各段で相手の応手が一つしかないからです。連鎖に活三を混ぜると VCT になり、相手に選択肢が生まれ、探索木が一気に広がります。人は VCT をよく外します。浅い読みのエンジンも外します。このサイトの Master は外しません（五目並べの上級戦略）。
本当に身につく練習
五局だけ、一つのルールを課します。四段未満のはしごは打たない。そして声に出して数えます。一段目、四。二段目、相手の応手。三段目、次の四。三段まで来て頭がまだ塞がれているなら、数え方が間違っていて、その局面ははしごではありませんでした。
相手は Easy ではなく Hard にします。Easy は正しく受ける相手には存在しない自由な手をくれるので、それで覚えたはしごは技術ではなく癖になります。四段が普通になったら、次は両にらみ（フォーク）の作り方へ進みます。はしごは、繰り返されるフォークだからです。
最後に一つ。はしごはフォークより強い攻めではありません。安い攻めです。フォークは完璧な石一つを必要とし、はしごは平凡な石四つで足ります。しかもその四つは、相手が置かせてくれるのです。だから、負けたように見える局で勝てます。盤を開いて、次の一局は石ではなく段を数えながら打ってください。